Exemplos concretos... do passado:
http://pdadb.net/index.php?m=pdamaster&posted=1&cpu=i386ex
A ISA x86 não deixou de vingar em smartphones/tablets por causa da performance por Watt, mas sim por causa da performance por Watt
por dólar.
Não tenho de recordar a ninguém que o x86 é uma arquitectura proprietária e, acima de tudo, não licenciável, ou seja, a Intel retém a esmagadora maioria dos lucros dela provenientes, e investe em capacidade de produção para manter essa hegemonia.
Nada impede a Intel de voltar a licenciar a ISA ARM como fez no passado (XScale/ARMADA, hoje em dia parte da Marvell), mas teria de competir apenas em volume de produção própria directamente com as Foundries asiáticas, e ficaria dependente da ARM Ltd. no que toca a evoluções geracionais da ISA.
Quanto à performance, se retirarmos todos os "bits" de hardware dedicado ("fixed-function", DSP's, GPU's, Baseband's, etc) de uma CPU ARM, mesmo a de um Cortex A15 Eagle, verificamos que não consegue sequer combater um Pentium III na maioria dos casos.
A idade do x86 é também o seu maior aliado, beneficiou de inúmeras optimizações ao longo dos anos, que só agora o ARM começa a ter (Out of Order em vez de In Order, etc).
Vejo a batalha x86 vs ARM como uma de pura convergência dos budget's energéticos e de computação (GPU's dedicados, vídeo 1080p, web, messaging, etc).
Senão, vejamos, há 10 anos se te dissessem que o teu telemóvel acabadinho de sair da loja só tinha uma bateria capaz de durar 24 a 36h, tu devolvias o terminal de imediato.
Hoje é a regra, com maior ou menor variação.
O "good-enough" também existe nos smartphones, especialmente agora que os carregadores e base-stations se fixam em standards como o MicroUSB, pelo que não se está dependente de um único cabo proprietário para manter a mobilidade.
A sério, a batalha não tem nada a ver com os Watts, a Intel vai chegar ao mesmo patamar da ARM, é inevitável. Eles até já são donos da empresa que faz os chipsets de basebands para muitos dos iPhones que por aí circulam (comprada à Infineon), enquanto a Nvidia e a Texas Instruments não fazem ARM's com Baseband's integradas, mas apenas a Qualcomm..
A guerra é a das "commodities", e de que forma a Intel vai pressionar a TSMC e outras em matéria de preços, e vice-versa.
O software é perfeitamente agnóstico a tudo isto, já existe Windows, iOS/MacOS X, Linux/Android/WebOS, etc, a correr nativamente em ambas as ISA's de hardware, e muito do seu software corre em VM's ainda mais "desligadas" do hardware subjacente, é irrelevante do ponto de vista das software houses.
Intel promised way back in 2009 that we'd be seeing Medfield-based smartphones in 2011, and it looks like those have now gotten one step closer to reality. While there's unfortunately few details to be had, that's apparently a Medfield-based smartphone of some sort in the hand of Intel's Anand Chandrasekher above, who apparently showed off the phone (possibly a prototype) ever so briefly at the company's sales and marketing conference last week. Could it be a sign of things to come at MWC next month? Maybe, maybe not, but we'll be there to find out.
