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A primeira PlayStation foi um sucesso retumbante, e para isso contribuiu decisivamente o facto de ter um catálogo de jogos extremamente diversificado e com muita qualidade. Para isso, a Sony apoiou a criação de inúmeras novas séries, sendo uma delas Ape Escape, um excelente jogo de plataformas, muitas vezes injustamente esquecido, e que merecia mais reconhecimento.
Em 1998 a caixinha cinzenta da Sony já tinha excelentes jogos de plataformas, nomeadamente Crash Bandicoot, Rayman e Spyro the Dragon. Aproveitando o sucesso destes títulos, a Sony anunciou estar a trabalhar num título denominado por "Sarugetchu", especialmente desenhado para tirar partido do novo comando da consola: o Dual Shock.
Criado por Kenkichi Shimooko, Ape Escape foi o primeiro jogo da PlayStation a utilizar ambos os manípulos analógicos do comando. Enquanto o analógico esquerdo (L3) é utilizado para movimentar a simpática personagem principal, Spike, é na utilização do analógico direito (R3) que o jogo inova, pois os jogadores podem equipar-se com quatro items, nos botões X, Quadrado, Bola e Triângulo, sendo o R3 utilizado para manusear esses mesmos items. Por exemplo, ao carregar no X, Spike recorre da espada, servindo o R3 para direcionar a direção dos ataques. Extremamente simples e intuitivo, é de estranhar não ter havido mais jogos a utilizar esta mecânica.
Ape Escape conta a história de um macaco albino chamado Specter, que cria um exército de macacos, que envia para o passado, de forma a tentar reescrever a história. Cabe então a Spike viajar através do tempo e capturar os macacos e, finalmente, o próprio Specter com o auxílio de aparelhos especiais. É exatamente esta captura dos símios que torna o jogo tão divertido, munido de uma rede de apanhar borboletas, Spike deve viajar pelos diversos mundos do jogo para capturar o maior número de macacos possível. Ape Escape apresenta portanto vastos mundos 3D, nos quais em vez de se apanhar estrelas (como no clássico Super Mario 64) apanhamos macacos.
Há vários tipos de Macacos:
• Amarelo — É o mais comum de se encontrar e usa diversas armas.
• Vermelho — Tem os ataques mais fortes.
• Azul — Corre rápido.
• Branco —Ataca com bombas.
• Verde — Ataca com mísseis.
• Preto — É extremamente perigoso, utiliza uma metralhadora e é muito hostil.
• Azul Claro — O macaco mais pacífico, o único que não ataca Spike e se deixa capturar.
Apesar de, atualmente, Ape Escape não ser recordado com o mesmo carinho de Crash Bandicoot ou Spyro the Dragon, na época o jogo foi aclamado e adorado por milhares de possuidores da primeira PlayStation. Infelizmente, Ape Escape partilhou o destino das restantes séries de plataformas que nasceram na PS1, e as sequelas nas consolas seguintes não tiveram metade da qualidade e do carisma do título 32 Bits.
Pela qualidade e originalidade na forma como usa o Dual Shock, Ape Escape ainda hoje é dos melhores jogos de plataformas que podem encontrar na primogénita da Sony, valendo bem a pena a sua aquisição pelos fãs do género.
Análise Revista Oficial PlayStation nº 47, Julho 1999
Publicidade, Verão 1999